Суббота пятой недели Великого поста (17 апреля) особенная.
В пятницу, накануне, на праздничной утрене уже субботнего церковного дня читается Великий Акафист Божией Матери. Сама служба получила название Похвала Пресвятой Богородице.
«Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби Твои, Богородице; но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: радуйся, Невесто Неневестная» – так выглядит первый кондак самого древнего акафиста Пресвятой Богородице. В этой песни Божия Матерь славится за неоднократное спасение от варваров, покушавшихся на Константинополь с 626 года. Тогда авары и славяне стояли у стен Константинополя, и только заступничество Божией Матери спасло город. Сначала праздник акафиста совершался в Константинополе в Влахернском храме, где хранились чудотворная икона Божией Матери и священные предметы земной Ее жизни – риза и пояс Ее. Но позднее праздник был внесен в церковные богослужебные книги, и с того времени сделался общим для всей Восточной Церкви.
На особенной службе, которая бывает единственный раз в году, мы молимся и просим Божию Матерь освободить нас от всякого зла. Ведь теперь Она и наша заступница. Сердце человека является полем брани, где свет борется с мраком, внутри каждого из нас непрерывно идет противостояние страсти и добродетели. И в ведении этой непрестанной борьбы нам не справиться без молитвенной помощи Пресвятой Богородицы.