12 июля прославляется память святых первоверховных апостолов Петра и Павла. В чтении святого Евангелия в этот день (Мф. 16:13-19) воспоминается, как на вопрос Спасителя: «а вы за кого почитаете Меня?», Петр отвечает: «Ты — Христос, Сын Бога живаго». Господь говорит ему: «блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах» и добавляет: «Ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее; и дам тебе ключи Царствия Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах».
Святой апостол Петр, рыбак, призванный Спасителем одним из первых, вместе со своим братом Андреем, проповедовал среди иудеев; а святой апостол Павел, изначально бывший гонителем христиан, но уверовавший во Христа после чуда возвращения ему зрения, – среди язычников.
Оба апостола претерпели мученическую смерть в Риме. Святого апостола Петра распяли на перевернутом кресте, а святому апостолу Павлу усекли главу. Свидетельство же их распространилось по всему миру.